在第四次工業革命這種融合趨勢下，社會結構也將發生變化，目前預測未來社會將會朝以下三個方向發展：
一、智能化（人類-機器）：向智能社會改變，機器學習、深度學習、大數據等技術將使得機器像人一樣思考人類，人類的滯后性認知變化,工作地形的變化。
二、虛擬化（現實-虛擬）：虛擬與現實的融合加速化，依據O2O、增強現實、虛擬現實的新產品、服務、智能汽車、遠程診療、虛擬實驗室等，使得物理的日常、社會經濟活動全面虛擬化，人類的經驗、認知領域開始變得模糊，創造出新的服務產業。
三、超鏈接（人類-人類）：向超鏈接社會發展數字網絡與移動設備的推廣擴大了人類的交流范圍，引發新的集團行動形態。
對此，也有專家對未來的社會變化進行了大膽的預測：
在數字與生物產業、物理學等融合的基礎上，新工業革命的余波將在5年內使15個發達國家失去大約510萬個就業職位，到2030年時現有職業的60%將會消失，10年后也會產生諸多前所未有的職業。-------WEF,達沃斯論壇
2015年，當子女一代人到了40歲時，他們在學校內所學的80~90%內容變得無用的概率將會很高。新的技術可能直接關系到貧富差距。-------Harari教授,2016
社會變化會導致企業對人才的需求也發生改變，教育如何去適應這種變化，如何為社會為企業培養所需要的人才，成為必須要思考的問題。
21世紀能力評價與教育科研項目中，21世紀要求具備的能力分為如下四個領域：思考方式、工作方式、工作手段、生活方式。
教育與技術的融合方向
教育技術(Educational Technology)：教育技術是通過創造、使用、管理適當的技術性的過程和資源，以促進學習和改善修養的研究以及符合倫理道德實踐的學問。----(教育技術定義委員會,2008)
信息技術與學習的融合已是必然趨勢，利用智能媒體、物聯網以及人工智能等尖端IT技術改變教育的方式，提升教學效率，使學習效果最大化。
一、AR/VR技術----提供有真實感的學習體驗
VR/AR設備能讓使用者沉浸在虛擬現實中，除了一般的視覺感知之外還有聽覺感知、觸覺感知、運動感知，甚至還包括味覺、嗅覺、感知等。理想的虛擬現實應該具有一切人所具有的感知功能。
二、云計算----共享及管理資源，擴大合作活動
云計算與傳統的IT服務相比具有資源靈活，通用性強，管理統一，成本低，安全性強這五大優勢。為構建教育服務平臺提供了充分而有效的技術支撐和服務保障，能夠使教育資源得以充分利用，減少城鄉之間、地區之間、學校之間的教育資源不均衡，使所有學生都能享有公平教育的權利。
三、大數據分析----可以判斷并改善學生的水平
建立不同學生的學習數據庫，對數據進行搜集整理分析，得到每一個學生的學習曲線，找到學生的薄弱點，設計以學生為中心的學習方式，改善學習體系。
四、人工智能----容易獲取信息,支持個性化學習
人工智能（Artificial Intelligence），英文縮寫為AI。它是研究、開發用于模擬、延伸和擴展人的智能的理論、方法、技術及應用系統的一門新的技術科學。
McGraw-Hill教育正在開發數字課程，準備相關的課程資料，它從200萬學生中收集信息，利用人工智能為每個學生創建自適應的學習體驗。當一個學生閱讀材料并回答問題時，系統會根據學生對知識的掌握情況給出相關資料。系統知道應該考學生什么問題，什么樣的方式學生更容易接受。系統還會在盡可能長的時間內保留學生信息，以便未來能給學生帶來更多的幫助。
如果說今天課堂教學的主流方法是“從原理到應用”，那么機器人的教學方法是“從案例到原理”，并且是同時學習多個案例。事實證明，很多被原理絆腳的學生更適應于“從案例到原理”的學習方法。
全球教育變化趨勢
教育變化的趨勢有以下四方面：一、更多地運用混合學習法:提供離線活動與在線活動的結合，多種學習體驗；二、STEAM學習的崛起:跨學科的、多學科的學習脈絡,知識與技術,真實世界的應用，人文學與科學的應用，新產業領域的適應能力(解決復雜問題能力),科研項目學習；三、更多地使用合作學習法:通過超越個人活動的學習體驗與交流的集團知性活動,通過溝通活動、合作獲得的產品焦點，共同出版e-Book；四、學生從消費者向創造者轉變:賦予可展現每個學生對知識的熟悉或熟練度的創造者權限，以設計式的思考、系統的思考為中心。
在未來，學校將走向何處?
在2035年之前，雖然傳統學校不會消失，但規模會縮小；包含在線網校的非傳統學校將有進一步的發展空間。在未來的10年，相比考取畢業證，考取資格考試（學歷認證）的學生數將增加；高中與2年制大學的界限將變得模糊。相比4年制大學，教育成果較好的2年制大學將增多，資格證書程序也更加繁瑣。體驗中心學習、游戲與游戲化學習界限變得模糊，傳統的授課時間將急劇減少，學校向多用途空間、地區社會機構、終身學習機構轉變的比例會越來也大。
對于未來教育培訓的變化預測主要體現在以下幾方面：
1、推廣使用虛擬現實、增強現實技術在教學活動中；
2、開發系統與服務，使興趣相同學習者組成團體后可共同學習；
3、傳統的紙質教科書被數字課本取代；
4、出現多種與公立教育無關的資格證書；
5、所有教育系統相互連接，學生們可以在全球范圍內合作互相學習；
6、減少對老師的依賴，多學科將結合在一起；
7、高等教育由公立向民間個人投資轉變，焦點集中在職業能力開發上；
8、班級構成因素從原來的年齡轉變成能力、興趣和學習類型；
9、游戲與學習的界限模糊。
隨著社會的發展，在新的觀念以及技術的沖擊下，傳統的學習模式必然要被打破，智能學習時代已經來臨，在機遇與挑戰之下，在線教育企業如何抓住此次機會，是很值得深思的問題。